第(2/3)页

    他能清晰判断，这缕气息的源头，就在荒山更深处。

    没有丝毫急躁，也没有半分胆怯。

    他只是轻轻调整了一下背上的竹篓，握紧镰刀，顺着气息传来的方向，缓步前行。脚步沉稳，不疾不徐，每一步都踩得扎实，避开缠脚的藤蔓与湿滑的腐土，像是早已习惯在未知之中行走。

    雾气渐渐稀薄了一些，林间光线也稍稍明亮。

    又走约莫半个时辰，密林豁然开朗。

    一片相对平整的林间空地，出现在眼前。

    空地中央，卧着一块巨大青石，石面被岁月风雨打磨得光滑温润，边缘长满齐膝野草，其间点缀着几朵零星不知名的小白花，在晨风中轻轻摇曳，朴素而安静。青石表面干净得异常，仿佛常年有人静坐，连落叶都不敢轻易停留。

    青石上端坐一位老者。

    老者看上去年近古稀，须发皆白，却不是仙风道骨的整齐模样，而是乱糟糟披散肩头、后背，发丝间沾着枯叶、泥土与细小藤蔓，几缕白发黏在布满皱纹的脸颊上，尽显落魄狼狈。身上那件灰布长袍早已破旧不堪，领口袖口磨出蓬松毛边，衣摆裂着数道大洞，露出底下干瘦如枯竹的手臂。

    手臂上布满细密疤痕。

    新伤泛着淡红，旧疤沉成深褐，纵横交错，密密麻麻，像是历经无数厮杀与创伤，才刻下的印记。每一道疤痕，都藏着一段不为人知的过往。

    他面色苍白如纸，嘴唇无半分血色，呼吸微弱而缓慢，胸口起伏轻得几乎看不见，仿佛下一刻便会彻底断气。时不时有一丝淡金色血迹从嘴角缓缓溢出，顺着下颌滑落，滴在衣袍上，晕开极小一点淡金印记，转瞬干涸，透着一股难以言喻的颓败。

    油尽灯枯，垂垂将死。

    可偏偏，就是这样一位看上去随时会离世的老者，周身却萦绕着一股难以言喻的静穆气场。

    不凌厉，不霸道，不张扬，内敛如深海沉石，却让周遭草木下意识低伏，藤蔓不敢肆意蔓延，连风吹过他身侧，都放轻了脚步，不敢喧嚣。

    整片空地，都透着一种不容惊扰的安宁。

    老者手边，斜放着一柄铁剑。

    剑身布满厚重铜绿，锈迹斑驳，剑刃钝得毫无锋芒，还带着数处明显缺口，剑鞘早已不存，光秃秃剑身搭在青石边缘，看上去与路边废弃多年的废铁毫无区别。

    可尘佑的目光，刚一落在这柄锈剑上，便再也移不开。

    没有威压，没有震慑，没有任何外放气息。

    可他心底，却莫名生出一股源自灵魂深处的敬畏。

    不是怜悯，不是好奇，不是轻视，而是近乎本能的臣服。

    仿佛透过层层锈迹，他能看见此剑曾斩破疾风，劈过山峦，曾被人紧握手中，踏遍四海八荒，历经无上辉煌，才终究蒙尘落魄，沉寂于此。

    那缕清冽冷寂的气息，正是从这柄锈剑的肌理深处，缓缓散出。

    尘佑站在空地边缘，既不贸然上前，也不转身退走。

    只是静静垂手而立，呼吸放得极轻，目光平和望着老者，生怕惊扰了这位垂暮之人。

    他性子本就沉稳内敛，不轻易信，也不轻易否。

    眼前老者虽落魄垂死，可那股内敛到极致的静穆，那柄锈剑暗藏的沉厚气韵，都在无声告诉他：

    此人绝非寻常山野老朽。

    或许是隐于荒山的高人。

    或许是跌落凡尘的剑客。

    或许是身负重伤、大道受损的修行者。

    至于他为何沦落至此，是遭人暗算，是大道反噬，是心死归隐，还是旧伤爆发，尘佑无从知晓，也不敢窥探。

    他只清楚一件事——

    自己在这片荒山之中，遇到了一个可能真正改变他一生的人。

    不知静立多久，老者终于缓缓睁开双眼。

    那是一双浑浊到极致的眼睛。

    眼白布满血丝，瞳仁灰暗无光，像蒙着一层厚厚的尘垢，没有神采，没有锋芒，与寻常行将就木的老朽别无二致。可就在尘佑目光与他对上的那一瞬，却分明从那片浑浊深处，捕捉到一丝极淡、极悠远的光。

    那是阅尽山河变迁、看透世间百态后的漠然。

    是历经沧海桑田、生死起落之后的沉静。

    淡得几乎看不见，却直抵人心。

    “少年人，闯入老夫地界，所为何事？”

    老者开口，声音沙哑干涩，如同枯木摩擦，微弱得几乎要被风吹散，却字字清晰，没有波澜，听不出喜怒，不带半分质问，只是平淡一问。

    尘佑收敛心神，上前半步，双手微微抱拳，躬身行礼。

    姿态谦逊，却绝不卑微。

    “晚辈尘佑，上山采药，不慎误入此地，惊扰前辈清修，还望前辈恕罪。”

    老者浑浊目光缓缓扫过他，最终落在他另一只手紧握的梨木枝上。

    木枝温润光滑，掌心凹槽深刻，梢头磨损明显，一看便知是常年握枝练剑所致。

    老者嘴角微微一动，没有笑意，只淡淡开口：

    “你日日握着这根树枝，在院中挥砍，是真心喜欢剑，还是想借剑，求那虚无缥缈的仙途？”
    第(2/3)页